Equine Virale Arteritis
Het equine virale arteritisvirus (EVA) is een zeer besmettelijk virus, dat verspreid wordt via sperma van geïnfecteerde hengsten of door uitscheiding via de luchtwegen van een geïnfecteerd paard. Hoewel de infectie meestal subklinisch verloopt, kan het ook equine virale arteritis veroorzaken, waarbij de bloedvaten van het paard beschadigd worden. De besmetting kan resulteren in griepachtige verschijnselen, evenals abortus of de geboorte van zwakke veulens. Ten gevolge van het toegenomen internationale transport van sportpaarden is EVA een wereldwijd probleem geworden, dat in Europa wijdverbreid is. De wereldwijde verspreiding van de pathogeen is waarschijnlijk erger dan algemeen aangenomen omdat sommige paarden symptoomloze dragers zijn, zodat het mogelijk is dat abortussen of zwakke veulens, die het gevolg zijn van deze infectie, niet worden gediagnosticeerd als EVA.
In de perioden tussen uitbraken van de ziekten zijn hengsten de belangrijkste dragers van EVA. Ze kunnen een belangrijke bron zijn van virusoverdracht van de ene stoeterij naar de andere. Hoewel geïnfecteerde hengsten klinisch normaal kunnen lijken, scheiden ze voortdurend virus uit met hun sperma. Ze zijn levenslange dragers. Hengsten die serologisch positief zijn bevonden op EVA, mogen meestal niet internationaal worden getransporteerd en hun sperma mag niet worden geëxporteerd.
Als een merrie langs natuurlijke of kunstmatige weg wordt geïnsemineerd met sperma van een drager-hengst is de overdracht van EVA bijna 100%. Merries die hersteld zijn van de ziekte en ook ruinen en onvolwassen hengsten, kunnen een immuniteit tegen de aandoening ontwikkelen. Ze kunnen echter op elk moment geherinfecteerd worden, waarna ze het virus via hun luchtwegen uitscheiden. Ook kan directe overdracht plaatsvinden van merrie op ongeboren vrucht.
Het belangrijkste wapen tegen EVA is vaccinatie. Alle paarden op een stoeterij moeten worden getest op infectie met EVA. Niet-geïnfecteerde dieren moeten worden gevaccineerd, zowel om te voorkomen dat ze ziek worden als dat ze de ziekte verspreiden naar andere, gevoelige paarden.